Inwazyjny gatunek
czerwonej mrówki ognistej
zadomowił się we
Włoszech
i może szybko rozprzestrzenić się w Europie. Czerwona mrówka ognista, Solenopsis invicta może być
groźna dla otoczenia
. Ma ona silne żądło, niszczy uprawy i może atakować sprzęt elektryczny, w tym samochody i komputery.
Ten gatunek mrówki uważany jest za jeden z
najbardziej niszczycielskich
i inwazyjnych. Jak twierdzą badacze, może szybko
tworzyć "superkolonie" z wieloma królowymi.
Solenopsis invicta żerują na bezkręgowcach, większych kręgowcach i roślinach. Jej rodzimym środowiskiem jest Ameryka Południowa. Gatunek ten przedostał się do Meksyku, na Karaiby, do Australii i Stanów Zjednoczonych, gdzie powoduje
szkody szacowane na 6 miliardów dolarów rocznie.
Naukowcy zidentyfikowali 88 gniazd czerwonych mrówek ognistych na obszarze
5 hektarów
w pobliżu miasta
Syrakuzy na Sycylii
we Włoszech.
Roger Vila, główny badacz w Institute of Evolutionary Biology's Butterfly Diversity and Evolution Lab, który kierował badaniem, uważa, że należy natychmiast podjąć działania, zanim gatunek mrówki się rozprzestrzeni:
"Skoordynowane wysiłki na rzecz wczesnego wykrywania i szybkiego reagowania w regionie są niezbędne do skutecznego zarządzania tym nowym zagrożeniem,
zanim rozprzestrzeni się ono w sposób niekontrolowany
" - stwierdził.
Mrówki znajdowano już w produktach importowanych z Hiszpanii, Finlandii i Holandii. Nigdy wcześniej jednak nie potwierdzono jej obecności na Starym Kontynencie w naturze. Jak twierdzą naukowcy, czerwona mrówka ognista jest gatunkiem, który żyje na ciepłych terenach. Badacze jednak twierdzą, że może ona
zasiedlić około 7 procent obszaru Europy
. Nawet połowa obszarów miejskich w Europie byłaby odpowiednia dla tego gatunku.