Naukowcy przetestują, czy implanty mózgowe mogą pomóc wyciszyć głód uzależnień

Naukowcy z uniwersytetów w Cambridge i Oksfordzie oraz King’s College planują przeprowadzić badania, które sprawdzą skuteczność

. Uzależnionym zostanie wszczepiona

, która będzie wysyłać impulsy. Podobne rozwiązania stosuje się już w leczeniu innych zaburzeń neurologicznych, m.in. kontrolowaniu niektórych objawów choroby Parkinsona.

Mechanizm ma działać podobnie do rozrusznika serca, by za pomocą impulsów

. Obecnie takie implanty ma wszczepione ponad 250 tys. osób, korzystają z nich pacjenci z depresją, zaburzeniami obsesyjno-kompulsywnymi i chorobą Parkinsona. Stymulacja konkretnych obszarów mózgu pomaga kontrolować objawy, dlatego też naukowcy widzą potencjał na rozszerzenie jej zastosowania również w leczeniu osób uzależnionych.

- Podobnie jak możemy użyć rozrusznika serca, aby ustabilizować nieprawidłowe rytmy elektryczne w sercu człowieka, wierzymy, że możemy

i normalizować odbiegające od normy rytmy elektryczne mózgu, które są powiązane z uzależnieniem. To badanie pokaże, czy pomysł da się zastosować w praktyce - wyjaśniła prof. Valerie Voon, główna badaczka projektu z wydziału psychiatrii Uniwersytetu w Cambridge, dla brytyjskiego Observer.

Skuteczność tej teorii zasugerowało już kilka małych badań. Teraz naukowcy planują większy projekt badawczy o nazwie Brain-Pacer, tłumaczonej jako "rozrusznik mózgu". Obejmie sześć osób z chorobą alkoholową i sześć osób uzależnionych od opioidów. Aby zakwalifikować się do badania, ich nałóg musi trwać co najmniej 5 lat i obejmować przynajmniej 3 nawroty. Warunkiem jest także wcześniejsze otrzymywanie konwencjonalnego leczenia farmakologicznego i korzystanie z psychoterapii.

Zostaną im wszczepione cienkie elektrody w obszarach mózgu odpowiedzialnych za

. Celem stymulacji mózgowej będzie moderowanie aktywności neuronowej w taki sposób, aby zmniejszyć głód alkoholowy i narkotykowy oraz

.