7-8 września minister obrony Chin Li Shangfu miał zaplanowane coroczne spotkanie z przedstawicielami Wietnamu w sprawie współpracy w zakresie obronności. Wizyta 65-latka w Hanoi została jednak nagle przełożona z powodu
stanu zdrowia ministra
.
Dopiero teraz media dowiedziały się o sprawie. Li ostatni raz był widziany w Pekinie 29 sierpnia, gdzie wygłaszał przemówienie na forum bezpieczeństwa z udziałem państw Afryki. Okazuje się, że wyjazd został odwołany w momencie, gdy minister spraw zagranicznych Chin Qin Gang
przestał pojawiać się w przestrzeni publicznej
. Polityk został zastąpiony w lipcu przez swojego poprzednika Wanga Yi.
Dymisja Qin nastąpiła zaledwie po siedmiu miesiącach sprawowania urzędu. Były szef MSZ był również uważany za bliską osobę przywódcy Chin Xi Jinpinga. Początkowo nieobecność Qina także była uzasadniana jego stanem zdrowia.
"Najpierw, szef MSZ Qin Gang zaginął, potem zaginęli dowódcy Wojsk Rakietowych, a teraz minister obrony nie był widziany od dwóch tygodni. Kto wygra [...] chińska młodzież czy gabinet Xi?" - skomentował ambasador USA w Japonii Rahm Emanuel.