Activision Blizzard i firma NetEase, która zapewnia dostęp do gier w Chinach,
nie przedłużyły umowy licencyjnej
, która obowiązywała przez 14 lat. W efekcie od 23 stycznia 2023 roku
chińscy gracze stracą dostęp m.in. do World of Warcraft, Overwatch czy Diablo 3
.
"Blizzard Entertainment posiada umowy licencyjne z NetEase od 2008 roku, obejmujące publikację tych tytułów Blizzarda w Chinach.
Obie strony nie osiągnęły porozumienia
w sprawie przedłużenia umów, które byłoby zgodne z zasadami działania Blizzarda oraz zobowiązaniami wobec graczy i pracowników, a umowy mają wygasnąć w styczniu 2023 roku" - czytamy w oświadczeniu.
Kwestią sporną okazało się chińskie prawo, w tym
cenzura
przez którą twórcy muszą współpracować z chińskimi przedsiębiorstwami wspomagającymi proces dostarczenia gier na rynek.
Jednocześnie poinformowano, że World of Warcraft: Dragonflight, Hearthstone: March of the Lich King oraz drugi sezon Overwatcha 2 pojawią się w Chinach jeszcze w tym roku. Dodatkowo Chińczycy dalej będą mogli grać w Diablo Immortal, ponieważ współtworzenie i wydawanie tej gry jest objęte innymi ustaleniami.
- Jesteśmy niezmiernie wdzięczni za pasję, jaką nasza chińska społeczność wykazała się przez prawie 20 lat, kiedy dostarczaliśmy nasze gry do Chin za pośrednictwem NetEase i innych partnerów. Ich entuzjazm i kreatywność nas inspirują i
szukamy alternatyw, aby w przyszłości przywrócić nasze gry
- przekazał prezes Blizzarda Mike Ybarra.
W zeszłym tygodniu Activision przekazało, że umowa z NetEase stanowiła około 3 proc. jej przychodów netto w zeszłym roku, czyli mniej więcej 264 milionów dolarów.