Nowa Zelandia
ogłosiła, że będzie sprawowała kontrolę nad kosmiczną misją, w ramach której satelita będzie tworzył
mapę stężenia metanu na całym świecie
. Według badań naukowych metan jest o kilkadziesiąt razy groźniejszy dla środowiska niż dwutlenek węgla. Za jego produkcję odpowiedzialne jest m.in.
około miliarda krów
, które hodujemy na mięso i nabiał.
Kontrolę nad misją będzie sprawowała Nowa Zelandia, ponieważ krów jest tam o połowę więcej niż ludzi - około 6,3 mln. Rolnictwo w tym kraju emituje znaczną część gazów cieplarnianych.
Do śledzenia emisji metanu zaangażowany będzie
350-kilogramowy satelita nazwany MethaneSAT
. Będzie on okrążał Ziemię z 28-krotnością prędkości dźwięku.
Praca zespołu podzielona jest na dwa kraje. Oprócz Nowej Zelandii projektem zajmować się będą także
Stany Zjednoczone
. Zespół z USA będzie zajmował się analizą danych z obszarów przemysłowych. Nowa Zelandia będzie śledziła zaś emisję w rolnictwie.
Projekt ma
wystartować w przyszłym roku
. Satelita prawdopodobnie zostanie wzniesiony na orbitę z terenu Stanów Zjednoczonych.