Na początku marca
NASA
zapowiedziała, że jeszcze w tym miesiącu dojdzie do pierwszego
w pełni kobiecego spaceru kosmicznego
. Dotąd odbywały się one jedynie w parach męskich lub mieszanych.
Spacer zaplanowano na piątek 29 marca. Astronautki
Anne McClain
i
Christina Koch
miały opuścić Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS), żeby wymienić akumulatory litowo-jonowe.
NASA poinformowała jednak, że McClain będzie musiała odstąpić swoje miejsce koledze. Powodem jest to, że
nie ma dla niej pasującego skafandra
. Po próbach i przymiarkach okazało się, że
obie astronautki potrzebują skafandrów w tym samym rozmiarze
, tymczasem w tym terminie dostępny będzie tylko jeden.
Dowodzący misją zdecydowali, że
założy go Koch
, ponieważ McClain brała udział w spacerze kosmicznym w zeszłym tygodniu. Została wówczas
13. kobietą na świecie
, która tego dokonała. Koch będzie 14. Towarzyszyć jej będzie
Nick Hague
, a spacer ma potrwać 6,5 godziny.
Pierwszą kobietą, która 35 lat temu odbyła spacer kosmiczny, była Swietłana Sawicka. Według statystyk NASA z ponad 500 osób, które znalazły się w kosmosie, kobiety stanowiły tylko
11%.
Od kilku lat w kolejnych grupach szkoleniowych kobiety stanowią już
50%
.