Jak wynika z najnowszych danych The Land Report,
Bill Gates jest obecnie największym właścicielem ziemi rolnej w Stanach Zjednoczonych
. Założyciel Microsoftu - aktualnie czwarty na liście najbogatszych ludzi świata - ma łącznie
96 tysięcy hektarów ziem rolnych w kilkunastu różnych stanach
. Największe znajdują się w Luizjanie (27,6 tys. hektarów), Arkansas (19,1 tys.) i Nebrasce (8,2 tys.).
Gates ziemię kupuje poprzez kontrolowaną przez siebie spółkę
Cascade Investments
. Spółka zarządza zresztą innymi inwestycjami Gatesa, w portfolio oprócz udziałów w Microsoft są m.in. fundusze inwestycyjne, inwestycje w hotele oraz różne firmy, m.in. Beyond Meat, Canadian National Railway czy producent traktorów John Deere.
Część ziemi rolnej, którą posiada Gates jest
obecnie przekształcana w działki budowlane
. Tak jest np. w Phoenix w Arizonie, gdzie m.in. na ziemiach Gatesa powstanie nowe przedmieście. Przy wparciu Cascade Investments powstanie tam 80 tysięcy domów oraz szkoły.
Inne ziemie rolne są m.in. wykorzystywane przez fundację Billa i Melindy Gatesów do
badań nad dostosowywaniem gatunków do zmian klimatu
. Tym sposobem Gates chce pomóc rolnikom w Azji i Afryce. W 2017 na ten cel przeznaczono 300 mln dolarów. W zeszłym roku fundacja wydała z kolei 40 mln dolarów na badania nad hodowlą drobiu.
Jak podkreślają media, Gates - mimo posiadaia największej powierzchni ziem rolnych - pozostaje jednak daleko w tyle na liście największych posiadaczy ziemskich w kraju. Rekordzistą jest
John Malone
, prezez koncernu medialnego Liberty Media Corporation ma 880 tysięcy hektarów ziemi, głównie lasów i rancz.
Ted Turner
, założyciel CNN ma ponad 800 tysięcy hektarów rancz w ośmiu stanach. Z kolei
Jeff Bezos
jest właścicielem 170 tysięcy hektarów ziemi, głównie w Teksasie.